Quelle est la différence entre un pneu d'été et un pneu d'hiver?

Au Québec, il est obligatoire d’avoir des pneus d’hiver sur son véhicule, et ce à partir du 1er décembre jusqu’au 15 mars. Mais pourquoi change-t-on ses pneus chaque hiver? Quelles sont vraiment les différences entre un pneu d’été et un pneu d’hiver? Tout est une question d’efficacité… et de caoutchouc! Pour mieux comprendre la différence entre des pneus d'été et des pneus d'hiver et pourquoi il est si important de respecter la réglementation de la SAAQ, voici quelques explications qui vous convaincront de changer vos pneus.

Qu’est-ce qu’un pneu d’été?

Le pneu d’été est assez souple pour bien adhérer sur une chaussée sèche, mais possède également des rainures étudiées spécialement pour évacuer l’eau en cas de pluie. C’est le pneu le plus courant. D’ailleurs, les voitures sont généralement vendues avec des pneus d’été.

Il est très important de ne pas conduire avec des pneus d’été pendant l’hiver! En effet, sous la barre des 7 degrés, les pneus d’été ont tendance à durcir et perdent en adhérence. On perd en maniabilité, tout en augmentant les distances de freinage, ce qui est très dangereux, surtout sur des routes enneigées ou givrées. De plus, vous pourriez recevoir une amende salée !

Qu’est-ce qu’un pneu d’hiver?

Un pneu d’hiver est conçu pour mieux performer en cas de froid et de neige. C’est-à-dire qu’il reste assez souple pour bien accrocher la route, tout en évacuant la neige et la pluie grâce à une semelle de pneu spécialement sculptée.

Le caoutchouc du pneu d’hiver est conçu pour rester souple, même en dessous des 7 degrés. Alors que le pneu d’été durcit quand il fait froid, le pneu d’hiver continue de bien adhérer à la route, pour améliorer la maniabilité du véhicule et maintenir une bonne distance de freinage. De plus, il est muni d’une semelle plus profonde afin d’éviter l’accumulation de neige. Enfin, le pneu d’hiver possède des rainures et des lamelles supplémentaires pour assurer l’évacuation de la neige et de l’eau, ce qui réduit considérablement le risque d’aquaplaning.

Attention cependant, toutes les qualités du pneu d’hiver ne s’appliquent pas aux températures estivales. En été, le pneu d’hiver a tendance à s’user beaucoup plus vite, ce qui n’est pas très économique. En plus de cette usure prématurée (qui peut augmenter les risques de crevaisons), les pneus d’hiver perdent en adhérence et en stabilité et deviennent donc de moins en moins sécuritaires. De fait, les distances de freinage sont beaucoup plus longues lors d’un freinage d’urgence.

Au-delà de cet aspect sécuritaire, vous risquez de voir votre facture d’essence augmenter si vous gardez vos pneus d’hiver pendant l’été ! En effet, les pneus d’hiver offrent une plus grande résistance à la chaussée, ce qui oblige le moteur à dépenser plus d’énergie, et donc de carburant.

Qu’est-ce qu’un pneu 4 saisons?

Pour éviter de faire le changement de pneus deux fois pendant l’année (et de les stocker), certains conducteurs préfèrent miser sur des pneus homologués toutes saisons. En effet, ces pneus sont présentés comme un bon compromis aux pneus d’été et d’hiver, grâce à un mélange de caoutchouc spécifique (à la fois rigide et souple) et à un design travaillé spécialement pour allier adhérence sur sol sec, mouillé, enneigé et givré.

Malheureusement, à force de vouloir s’adapter à tous les temps, le pneu 4 saisons n’offre pas de véritables prouesses en hiver. D’ailleurs, un pneu 4 saisons perd jusqu’à 40% de son adhérence quand il fait moins de 7 degrés, et sa durée de vie sera plus courte qu’un bon pneu d’été ou d’hiver. Il n’est donc pas conseillé aux conducteurs qui roulent souvent sur des routes enneigées et font face à des conditions hivernales difficiles, même si les pneus sont homologués pour l’hiver et possèdent le pictogramme associé. En cas d’hiver difficile, il est indispensable de changer ses pneus pour des pneus d’hiver, plus performants.

Pourquoi changer ses pneus?

Puisque les pneus d’été et les pneus d’hiver possèdent des caractéristiques propres aux saisons (et à l’état des routes), il serait dommage de ne pas pleinement en profiter. Évidemment, on met d’abord ses pneus d’hiver pour être en toute légalité, mais surtout pour se sentir plus en contrôle de son véhicule, même sur des routes glissantes!

Pour éviter les délais au garage lors des changements de pneus, prenez rendez-vous en avance dans l’un de nos Centres Auto Point S. Prenez de l’avance et faites poser vos pneus d’hiver avant le 1er décembre… Et n’oubliez pas qu’en changeant vos pneus régulièrement, vous évitez qu’ils s’usent prématurément. C’est plus économique sur le long terme.

Les différences sont nombreuses entre les pneus d’été et les pneus d’hiver :

• le mélange de caoutchouc est différent,
• la profondeur de la semelle varie,
• les rainures sont plus ou moins nombreuses,

Mieux vaut profiter de leurs caractéristiques spécifiques pour s’assurer une bonne maniabilité sur les routes! Et si vous ne savez pas quel pneu choisir, découvrez nos 5 meilleurs pneus d’hiver et nos 5 meilleurs pneus d’été.